考古學者仔細思量著舞者、大象和一個神祕人物的馬賽克圖像的意義，而這名神祕人物可能是亞歷山大大帝。
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最近的發掘工作揭露了一幅馬賽克鑲嵌畫一隅的劇場面具圖像。
PHOTOGRAPH BY MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC
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以色列，胡科克（Huqoq）——6月底，在考古學家窸窸窣窣的低語，以及十字鎬與泥刀在岩石上發出的刮擦聲中，突然傳出一聲大叫。「快叫裘蒂過來！這裡有更多的馬賽克畫！」這些挖掘的人呼喚的是裘蒂‧馬格內斯（Jodi
Magness），她是以色列猶太古村落胡科克的考古計畫主持人。
在高聳於加里利海（Sea of Galilee）上方的丘陵上工作的考古團隊，已經在湮沒的猶太會堂廢墟裡發現了一片又一片驚人的馬賽克地板。
自從第一片由具有天然色澤的小石頭拼貼而成的地板在2012年重見天日後，北卡羅來納大學教堂山分校（University of North Carolina, Chapel Hill）的教授馬格內斯，以及計畫副主持人、以色列文物管理局（Israel Antiquities Authority）的考古學者淑娃‧基斯勒維茲（Shua
Kisilevitz），每年6月都會重返這座遺址，探索千百年來層層堆積的泥土和碎石下方，到底有些什麼。
「這些馬賽克畫完全是個驚喜，」馬格內斯說，她的部分研究是由國家地理學會所贊助。「這個類型的猶太會堂——最典型的例子是位於數公里之外的迦百農（Capernaum）會堂——多半沒有馬賽克地板，它們的地板是石板鋪面。」
根據在胡科克猶太會堂的地基中所找到的文物，例如古陶器碎片和錢幣，馬格內斯如今認為這棟建築可追溯至公元5世紀——當時羅馬帝國正統治著這個地區，而基督教也已成為帝國的官方宗教。
2013年至2014年，這一大片矩形馬賽克畫只揭露了一部分，在今年的田野工作初期，這個專家和學生志工團隊發掘了剩餘的部分。他們現在已經確認，這幅馬賽克鑲嵌畫鋪滿了猶太會堂的東側走廊，而走廊寬度超過3公尺。
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| 這一大片複雜的馬賽克畫中，有一個全副武裝、準備上戰場的大象圖像，畫中還可能包含了亞歷山大大帝的圖像。完整鑲嵌畫的照片尚未發表。PHOTOGRAPH BY MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC |
這幅馬賽克畫鑲嵌在波浪條狀的邊框裡，由三個橫向區塊所組成，描繪佩帶矛與盾的士兵、全副武裝備戰的大象、戰後場景和身穿長袍的男子——其中有些被框在一棟建築物的石頭拱門內。「大象的出現代表我們首度在古代的猶太會堂裡，發現了對於非聖經故事的描繪，」馬格內斯說。
亞歷山大大帝的圖像？
最上方的區塊是最大的一塊，有兩個重要的男性人物，一個身穿白色長袍，戴著高階佩章，另一個穿著戰袍、身披代表皇室身分的紫色斗篷、頭戴統治者皇冠。
「專家們正在研究這個部分，並且會提出不同的詮釋與可能性，」馬格內斯說。「我的個人看法是，這上面描繪的是亞歷山大大帝與耶路撒冷猶太教大祭司的著名會晤。這是亞歷山大死後的數個世紀裡，在猶太人之間述說流傳的傳說，而且在許多古老文獻中都有記載。」
同樣位於東側廊道、就在那幅大型鑲嵌畫旁，考古團隊還為當初最先發現的鑲嵌畫場景揭露了更多部分。2012年田野季期間，初次參與挖掘的志工布萊恩‧波曾（Bryan Bozung）以泥刀刮除覆蓋在一個人臉圖像上的最後一層泥土，獲得了那個驚人的初步發現。結果證實那是一個戴著耳環的女子臉龐，旁邊的黑色卵形圖案上，則有六行白色的希伯來文字。
雖然銘文不完整，以色列考古學家大衛‧阿密特（David
Amit）仍在2013年他過世前不久，提出了這段譯文：
而受祝福的人
〔是這個鎮上的人嗎？〕他們
遵守所有
戒律。所以願
你在勞苦中豐足，阿門，細拉
平安
這段銘文想要表達的確切意思，以及那名女子是誰，是這個遺址的諸多謎團當中的兩個。
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| 這是《聖經》裡的傳奇英雄參孫（Samson）的臉，出土於2013年。在完整的鑲嵌畫中，他用肩膀扛著加薩之門。PHOTOGRAPH BY MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC |
今年這個團隊發現了鑲嵌畫的更多部分——圖案內容包括豐腴的美少年、色彩鮮豔的小鳥、很長的花環，以及可能與戴歐尼斯（Dionysus）有關的跳舞男子，戴歐尼斯是希臘羅馬神話中的酒神、狂歡之神和戲劇之神。每個角落都標記著一個圈著劇場面具的獎章。
為何這類古典時期的圖像會出現在猶太會堂是另一道謎題，但隨著發掘持續進行，這個團隊可能會找到可以提供事件背景與合理解釋的馬賽克畫。
目前這些馬賽克鑲嵌畫保存在一個安全的地方，而挖掘的區域已經回填。在這個古老的農業地區，現在僅能看到一座山坡，上面點綴著古老而彎曲的橄欖樹，在附近被烈日晒得乾枯的草原上吃草的馬和牛，以及下方遠處波光瀲灩的加里利海所構成的絕美全景。
編譯：居芮筠
※圖文擷自：國家地理雜誌
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